Van massiewe geelmasjinerie wat buite die sale aandag trek tot kunsmatige intelligensie (KI), outomatisering en slimtegnologie wat deel van die uitstallings was, het Electra Mining Africa 2026 hierdie week gewys hoe vinnig die wêreld van mynbou en nywerheid verander.

Die Johannesburgse Eksposentrum by Nasrec het van 7 tot 11 September weereens die plek geword waar vervaardigers, verskaffers, ingenieurs, tegnologiespesialiste en besluitnemers vanuit Suid-Afrika en regoor die vasteland bymekaargekom het.

Electra Mining Africa het sedert sy ontstaan in 1972 gegroei tot een van die grootste mynbou- en industriële handelskoue ter wêreld. Die 2026-geleentheid was vir die 54ste jaar aangebied en was volgens die organiseerders die grootste en omvattendste skou tot dusver. Meer as 1 000 uitstallers het ongeveer 44 000 m² netto uitstalruimte gevul met toerusting, produkte, tegnologie en dienste.

Die omvang van die skou het egter net ’n deel van die verhaal vertel. Wat veral vanjaar uitgestaan het, was hoe tegnologie wat enkele jare gelede nog futuristies geklink het, nou as praktiese oplossings vir alledaagse uitdagings aangebied word.

Veel meer as net mynbou

Hoewel die naam van die ekspo steeds Electra Mining Africa is, strek die uitstalling vandag veel wyer as die mynsektor alleen.

Die geleentheid funksioneer as ’n ses-in-een-handelskou wat Electra Mining Africa, Automation Expo, Elenex Africa, PowerEx, Transport Expo en die Local Southern African Manufacturing Expo onder een dak saambring. Mynbou skuur dus skouers met vervaardiging, vervoer, elektriese tegnologie, kragopwekking en outomatisering op dieselfde terrein.

Dus is die skou veral relevant in ’n tyd waar hierdie sektore toenemend van mekaar afhanklik raak. ’n Moderne myn gaan immers nie meer net oor die masjien wat materiaal uit die grond haal nie. Die groter prentjie sluit energievoorsiening, vervoer, onderhoud, digitale monitering, veiligheid, onderdele, data en die mense wat hierdie stelsels bestuur in.

Groter masjinerie en slimmer tegnologie

Groot toerusting bly een van Electra Mining Africa se grootste trekpleisters, en in 2026 was die buiteluguitstalling verder uitgebrei met die nuwe Oranje-sone in die hoof-arena.

Die uitbreiding is geskep nadat die aanvraag na buite-uitstalruimte toegeneem het en het plek gebied aan meer oorspronklike toerustingvervaardigers en groot masjinerie. Dit het die bestaande Rooi-, Blou-, Groen- en Geelsones aangevul en besoekers die geleentheid gebied om toerusting van verskillende vervaardigers op een terrein te kon besigtig en vergelyk.

Groot name in die toerustingbedryf het vanjaar hul plek tussen die uitstallers ingeneem, maar afgesien van die indrukwekkende staal en masjinerie, was daar ’n ander tendens wat feitlik oral sigbaar was: digitalisering.

Outomatisering, sensors, KI, afstandmonitering, voorspellende instandhouding en gekoppelde stelsels raak toenemend deel van die toerusting wat myne en ander nywerhede elke dag gebruik.

Dit gaan nie noodwendig daaroor om mense uit die proses te verwyder nie, maar eerder om operateurs en bestuurders meer inligting te gee sodat hulle probleme vroeër kan raaksien, stilstand kan beperk en veiliger besluite kan neem.

KI kry ’n praktiese plek in mynwese

Een van die interessante voorbeelde wat by Electra Mining Africa uitgestal is, spruit uit ’n plek waar ’n mens waarskynlik nie eerste aan KI sou dink nie, mynboubande. Kal Tire se Mining Tire Group het KI-ondersteunde tegnologie gedemonstreer waarmee bande en rytoestande gemonitor kan word. Die tegnologie kan onder meer warm kolle en loopvlakskade identifiseer, terwyl ander stelsels die toestand van mynvervoerpaaie monitor.

Volgens Mining Weekly kan dié tipe KI-ondersteunde oplossings stilstand wat met bande verband hou met tot 20% verminder. Die tegnologie kan ook veiligheidsrisiko’s beperk deur sekere inspeksies te outomatiseer en mense uit gevaarlike situasies rondom swaar bande te hou.

Dit is ’n goeie voorbeeld van ’n groter tendens wat by die skou sigbaar was: data word toenemend gebruik om probleme op te spoor voordat dit tot ’n groot onderbreking lei.

Van reaktiewe na voorspellende instandhouding

Dieselfde beginsel was ook in ander dele van die uitstalling sigbaar.

RGM Cranes het byvoorbeeld slim hys- en moniteringstegnologie vertoon, waaronder sy Nexxus-platform wat intydse kontroleskerms, KI-ondersteunde analise, voorspellende instandhoudingswaarskuwings en digitale rekordhouding kombineer. Die doel is om ondernemings ’n beter beeld van die toestand en werkverrigting van hul toerusting te gee, sodat onderhoud nie eers plaasvind wanneer iets breek nie.

Schneider Electric het weer gefokus op KI-ondersteunde elektrifisering, digitale tweelingtegnologie, sagteware-gedefinieerde outomatisering en gekoppelde industriële intelligensie. Die gemeenskaplike doel is om data vanuit verskillende dele van ’n onderneming saam te bring sodat energiegebruik, toerusting en prosesse beter bestuur kan word.

Hierdie beweging van reaktiewe na voorspellende bestuur kan ’n groot verskil maak in ’n bedryf waar ’n enkele uur se onbeplande stilstand aansienlike koste kan meebring.

Tegnologie wat jy kan sien werk

Een van Electra Mining Africa se jarelange sterkpunte is dat besoekers nie net na brosjures en stilstaande produkte hoef te kyk nie. Lewendige demonstrasies vorm ’n belangrike deel van die ervaring, en vanjaar se uitstallers het verskeie maniere gevind om ingewikkelde tegnologie prakties te demonstreer.

KSB Pumps and Valves het byvoorbeeld ’n werkende GIW MDX-mispompkring na die skou gebring. Die demonstrasie gebruik deursigtige pype en gesimuleerde mis sodat besoekers die pomp in werking kan sien, terwyl sensors en moniteringstegnologie intydse data oor die stelsel verskaf.

Die tegnologie maak dit moontlik om sekere pompverstellings vinniger te doen en slytasie beter te monitor, met die uiteindelike doel om werkverrigting te verbeter, diensintervalle te verleng en mense minder aan gevaarlike onderhoudstake bloot te stel.

Dit beklemtoon een van die groot voordele van ’n handelskou soos Electra Mining Africa: tegnologie beweeg uit die katalogus en word iets wat besoekers self kan sien, hoor en bespreek.

Energiedoeltreffendheid raak ’n besigheidskwessie

Volhoubaarheid was nog ’n sterk tema van die week, maar die gesprek het toenemend verder uitgekring as bloot omgewingsverantwoordelikheid. Energie kos geld, en tegnologie wat minder energie gebruik kan direk tot ’n onderneming se winsgewendheid bydra.

Integrated Air Solutions het byvoorbeeld sy Demand Match-tegnologie by Electra Mining Africa bekend gestel. Die stelsel is ontwerp om vastespoedkompressors nader aan die werkverrigting van veranderlike-frekwensie-aangedrewe eenhede te laat funksioneer – en kan volgens die maatskappy energiebesparings van tot 17% op elektriese masjiene lewer.

Dit weerspieël ’n meer omvattende verandering in die bedryf: produktiwiteit en volhoubaarheid word nie meer noodwendig as twee afsonderlike doelwitte beskou nie. Minder energieverbruik, minder vermorsing, langer komponentlewe en minder stilstand kan tegelykertyd die omgewingsvoetspoor én die koste van ’n operasie verminder.

Vyf dae, vyf gesprekke oor die toekoms

Electra Mining Africa het die groter uitdagings van die bedryf ook tydens vyf temadae aangespreek:

• Maandag: Toekomsvaardighede en loopbane
• Dinsdag: Outomatisering en digitaal
• Woensdag: Volhoubaarheid en energie
• Donderdag: Vroue in mynbou en ingenieurswese
• Vrydag het die skou afgesluit met Suid-Afrika-dag

Die temas weerspieël hoe breedvoerig die gesprek oor die toekoms van mynbou geword het. Die volgende generasie van die bedryf gaan nie net deur nuwe masjinerie gevorm word nie, maar ook deur nuwe vaardighede, groter deelname, energie-oplossings, plaaslike vervaardiging en mense wat tegnologie effektief kan toepas.

’n Nuwe toevoeging vanjaar was die SAIMechE Skills and Career Hub, waar universiteite, opleidingsinstellings en die bedryf nader aan mekaar beweeg het. Die fokus was onder meer op toekomstige vaardighede, opleiding, toegepaste navorsing en samewerking tussen onderwys en die werkplek.

Suid-Afrikaanse innovasie neem sy plek in

Die laaste dag van die skou het die kollig op Suid-Afrika en plaaslike vervaardiging geplaas. Dit is ’n belangrike gesprek vir ’n land wat oor ’n gevestigde mynbou-, vervaardigings- en ingenieursbasis beskik. Plaaslike vervaardigers moet nie net produkte vir Suid-Afrikaanse toestande kan ontwikkel nie, maar toenemend ook internasionaal kan meeding.

Die New Products and Innovation Awards, wat deur die South African Capital Equipment Export Council (SACEEC) beoordeel word, beloon juis nuwe produkte en tegnologie wat praktiese waarde vir die bedryf skep. Produkte word onder meer op innovasie, ingenieursuitnemendheid, navorsing en ontwikkeling, gehalte, tegniese kennis en praktiese waarde beoordeel.

Dit plaas plaaslike ingenieursvernuf binne ’n groter internasionale konteks en wys dat Suid-Afrika nie bloot ’n gebruiker van nuwe tegnologie hoef te wees nie, maar ook ’n ontwikkelaar en uitvoerder daarvan kan wees.

Mense: die belangrikste aspek van die skou

Afgesien van KI, sensors, groot masjiene en digitale platforms, bly Electra Mining Africa uiteindelik ’n geleentheid wat rondom mense gebou is.

Dit is waar ’n tegniese spesialis direk met ’n kliënt kan praat, waar ’n besoeker ’n probleem uit sy eie onderneming aan ’n vervaardiger kan verduidelik, waar nuwe verskaffers ontdek word en waar ondernemings uit verskillende dele van die bedryf kan sien hoe hul oplossings by mekaar aansluit.

Die omvang van die geleentheid bevestig hoe belangrik hierdie persoonlike kontak steeds is. Die 2024-ekspo het 950 uitstallers en 39 855 besoekers gelok. In 2026 is die terrein nie net verder uitgebrei nie, maar die uitstalling was reeds voor die aanvang daarvan uitverkoop en meer as 1 000 uitstallers het vanjaar deelgeneem.

’n Kykie na waarheen die bedryf beweeg

Electra Mining Africa 2026 wys mynbou in die toekoms nie deur een soort tegnologie verander gaan word nie. Dit is eerder die kombinasie van sterker toerusting, slimmer sensors, beter energiegebruik, KI, outomatisering, plaaslike vervaardiging, vaardigheidsontwikkeling en mense wat weet hoe om al hierdie soorte tegnologie te gebruik.

Van die grootste masjiene in die buitelugsones tot die kleinste sensors binne ’n stelsel, die boodskap bly dieselfde: die bedryf soek voortdurend na maniere om veiliger, slimmer en meer produktief te werk.